Raison
d’être de la campagne majeure de financement
de la Fondation des Jeux de l’Acadie inc.
Objectif : 750 000 $
Les Jeux de l’Acadie : reflet d’une francophonie
dynamique
« Le sport consiste à déléguer
au corps quelques-unes des vertus les plus fortes de l’âme
: l’énergie, l’audace, la patience »
(Jean Giraudoux). Il n’y a donc aucune surprise à
constater que la communauté acadienne et francophone
a réussi à initier, maintenir et développer
un événement de l’envergure des Jeux de
l’Acadie. Alors que les Jeux s’approchent avec
conviction de leur 25e anniversaire, ils témoignent
plus que jamais non seulement des capacités sportives
indéniables de la jeunesse acadienne et francophone,
mais aussi, et surtout, de la force d’une communauté
qui, devant l’adversité, a toujours choisi de
clamer haut et fort qu’elle était là pour
rester, et grandir !
L’ampleur de la contribution bénévole
illustre d’ailleurs avec éclat cette volonté
collective d’affirmation. Les 3 500 bénévoles
engagés annuellement dans la réalisation des
Jeux consacrent avec enthousiasme plus de 600 000 heures de
leur temps. Plus de 600 000 heures de travail pour offrir
l’occasion à de jeunes acadiens et francophones
de courir, sauter et, essentiellement, donner fièrement
le meilleur d’eux-mêmes.
Autant de gratuité n’élimine cependant
pas l’incontournable besoin d’appuis financiers.
Pour continuer à se développer et afin d’étendre
leur rayonnement, les Jeux doivent compter sur de solides
partenaires. C’est pour répondre à
ce besoin que la Fondation des Jeux de l’Acadie inc.
lance une campagne majeure de financement dont l’objectif
est de
750 000 $. Cette somme viendra hausser le fonds de capital
déjà accumulé de 400 000 $
à 1 150 000 $.
UNE IDÉE QUI A FAIT DU CHEMIN
La tenue des premiers Jeux en 1979 s’inscrivait dans
le contexte du 375e anniversaire de la venue des premiers
Acadiens en terre d’Amérique. Il s’agissait
de créer un événement d’envergure
apte à souligner ce moment historique. Jean-Luc Bélanger,
de Balmoral, N.-B., a alors lancé l’idée
d’une grande manifestation sportive à l’échelle
de l’Acadie. Célébrer le passé
n’était cependant pas suffisant. De l’expérience
vécue est née la volonté de célébrer
aussi l’Acadie d’aujourd’hui. Ainsi, ce
qui devait n’être qu’un événement
ponctuel rattaché aux célébrations du
375e, s’est transformé en rendez-vous annuel
attendu de toute la communauté acadienne et francophone.
À l’origine des Jeux, il y a donc la reconnaissance
de la ténacité des pionniers et celle de leurs
descendants qui, après 400 ans, portent encore au cœur
la même fierté d’être ce qu’ils
sont.
DES JEUX ET DES JEUNES
Au cœur de tous les jeux sportifs, il y a l’athlète.
Pour les Jeux de l’Acadie, ceux-ci sont de jeunes adolescents,
garçons et filles. Aux premiers Jeux de 1979, 386 jeunes
provenant de six régions du Nouveau-Brunswick ont participé
à la rencontre provinciale à l’Université
de Moncton. Près de 25 ans plus tard, ils sont près
de 4 000 à s’inscrire chaque année aux
Jeux régionaux et plus de 1 000 à participer
à la Finale des Jeux de l’Acadie. À ce
jour, 76 106 jeunes ont relevé le défi des Jeux
régionaux et 21 077, celui de la Finale des Jeux de
l’Acadie.
Les Jeux de l’Acadie s’articulent évidemment
autour d’un certain nombre de disciplines sportives.
Parmi celles-ci, on trouve la plupart des disciplines liées
à l’athlétisme, le handball, le volley-ball,
le basket-ball, la balle-molle, le tennis, le soccer, etc.
Parmi les 21 077 jeunes ayant participé à la
Finale des Jeux de l’Acadie, certains avaient le potentiel
d’aller très loin. Certains l’ont fait.
Joël Bourgeois, Lise Gautreau, Milaine Thériault,
Brigitte Soucy, Josée Allard, pour ne mentionner que
ceux-là, se sont élevés dans leur discipline
respective aux niveaux national, international et même
olympique. Or, tous ont affirmé l’importance
des Jeux de l’Acadie dans leur développement
d’athlète. « Ma participation à
cet événement m’a permis d’élever
mon niveau de jeu le plus haut possible » affirme Brigitte
Soucy. De plus, dans la mesure où les Jeux de l’Acadie
ne visent pas que l’exploit sportif mais bien l’affirmation
d’une communauté francophone dynamique, les propos
de Joël Bourgeois prennent tout leur sens : « La
première grande ligne de départ qui m’a
conduit jusqu’à celle des Jeux Olympiques, c’est
aux Jeux de l’Acadie que je l’ai trouvé.
Les Jeux sont l’une des grandes réussites du
peuple acadien et sans doute l’événement
sportif annuel le plus important dans la région ».
UNE ORGANISATION DÉCENTRALISÉE
Pour assurer la coordination de l’ensemble des activités
et tâches inhérentes à la réalisation
d’un événement comme les Jeux de l’Acadie,
la Société des Jeux de l’Acadie inc.,
créée en 1981, compte sur le soutien d’une
permanence de 3 employés dont les locaux se trouvent
à Petit-Rocher au Nouveau-Brunswick. Pour assurer aux
Jeux un rayonnement et des retombées sur toute l’Acadie,
des municipalités différentes assurent l’organisation
de la Finale chaque année. Parallèlement, huit
Comités régionaux sont chargés de mettre
sur pied des compétitions préliminaires appelées
Jeux régionaux préparant la Finale. Ces comités
couvrent les régions de Kent, Chaleur, Madawaska-Victoria,
Sud-Est, Île-du-Prince-Édouard, Restigouche,
Péninsule Acadienne et Nouvelle-Écosse.
L’HÉBERGEMENT DE LA FINALE DES JEUX :
UN DÉFI BÂTISSEUR DE COMMUNAUTÉ
La participation des régions à l’organisation
des Jeux de l’Acadie représente beaucoup plus
qu’un détail organisationnel. Cette implication
relève d’un choix délibéré
des fondateurs de développer une structure décentralisée
dans le but de permettre aux régions participantes
de mettre en action leur potentiel d’action et de créativité.
Ce choix s’est révélé, à
l’expérience, de la plus grande pertinence. Le
témoignage des organisations régionales, après
la tenue de la Finale des Jeux de l’Acadie, est là
pour le confirmer.
« On a souvent tendance à ne parler que de l’impact
économique, mais il y a bien plus que ça. Au
point de vue de la formation des ressources humaines, par
exemple, c’est incroyable. Grâce aux Jeux, on
a découvert un nombre exceptionnel de gens qui n’avaient
jamais fait de bénévolat avant et qui, maintenant,
s’impliquent au sein de divers comités dans la
région » souligne Bertrand Beaulieu de Grand-Sault.
Monsieur Beaulieu ajoute que « Avant l’événement,
beaucoup de gens avaient peur d’organiser quelque chose
en français. Ils croyaient qu’il fallait que
ce soit en anglais pour que ça marche ». De façon
unanime, les communautés hôtesses de la Finale
des Jeux affirment en être sorties plus fortes et plus
confiantes en elles-mêmes.
DES RETOMBÉES STRUCTURANTES POUR LE SPORT RÉGIONAL
La tenue de la Finale dans une région suppose la mise
en place d’infrastructures sportives et d’accueil
adéquats. Les installations conçues pour l’événement
survivant aux Jeux, des régions qui n’auraient
probablement pas pu acquérir de tels équipements
autrement se voient pourvues des installations nécessaires
au développement de pratiques sportives variées.
Ces petites communautés sont donc en mesure, après
le passage des Jeux, d’assurer une continuité
à l’esprit et aux valeurs qui ont présidé
à leur réalisation. Les jeunes et les moins
jeunes peuvent dorénavant s’adonner plus aisément
à la pratique du sport ; ces activités continuent
de requérir le soutien de bénévoles ;
il s’agit en somme d’un investissement en faveur
d’un développement communautaire durable. Parmi
les régions ayant été hôtes de
la Finale, citons entre autres Tracadie-Sheila, Cap-Pelé,
Bouctouche, Abram-Village/Wellington, Dieppe, Caraquet, etc.
L’ACADÉMIE JEUNESSE DES JEUX DE L’ACADIE
: LA FORMATION DES LEADERS ACADIENS DE DEMAIN
Les qualités requises, par l’exercice d’un
sport de compétition, ont un prolongement dans la conduite
générale de la vie. Endurance, persévérance,
détermination, réflexion stratégique,
tout cela contribue à construire des personnalités
capables de leadership dans leur communauté. C’est
essentiellement ce que vise le programme Académie jeunesse.
Mise sur pied en 1989, l’Académie propose à
des jeunes francophones de 15 à 20 ans provenant des
huit régions constituant la Société des
Jeux de l’Acadie inc. une formation axée sur
le développement du leadership. Plus précisément,
ce programme a pour objectifs de :
- favoriser les échanges
entre les jeunes des différentes régions du
Nouveau-Brunswick, de
la Nouvelle-Écosse et de l’Île-du-Prince-Édouard
;
- fournir aux participants des
connaissances en animation, en organisation et en administration
d’activités sportives, sociales et culturelles
;
- fournir des connaissances
de base sur les disciplines inscrites à la Finale des
Jeux de l’Acadie
et promouvoir les valeurs olympiques. Les jeunes ayant participé
au programme Académie
jeunesse se trouvent ainsi bien préparés à
jouer un rôle
d’avant-plan
dans la société acadienne et francophone.
UN EFFORT FINANCIER COLLECTIF
Dire que sans soutien financier, les Jeux de l’Acadie
n’auraient jamais pu voir le jour et se développer
relève de l’évidence. Concrètement,
les Jeux doivent en bonne partie leur existence à la
contribution de plusieurs partenaires. Celle des différents
gouvernements provinciaux des Maritimes représente
40 % du budget annuel d’organinsation des Jeux, qui
s’élève à environ 400 000 $. Les
différents commanditaires assument, quant à
eux, 25 % des coûts d’opération. Parmi
ces partenaires, on trouve actuellement des institutions aussi
importantes que Les Caisses populaires acadiennes, partenaires
des Jeux depuis les tout débuts, Les Coopérateurs,
Radio-Canada Atlantique à titre de diffuseur officiel,
L’Acadie NOUVELLE, Télécom Aliant, Coop
Atlantique, la Fondation Richelieu Internationale et les Clubs
Richelieu du District Maritimes-Acadie, la Brasserie Moosehead
ainsi que plusieurs autres depuis le début des Jeux
qu’il serait trop long d’énumérer.
La généreuse contribution de ces partenaires
de plus ou moins longue date constitue un témoignage
additionnel du caractère rassembleur des Jeux de l’Acadie
et de leur enracinement concret et symbolique dans l’esprit
de la communauté acadienne et francophone.
LA FONDATION DES JEUX DE L’ACADIE
Créée en 1990, la Fondation des Jeux de l’Acadie
inc., motivée par un souci de continuité, s’est
donnée pour mission d’assurer un financement
à long terme aux Jeux de l’Acadie. Depuis ses
débuts, la Fondation a accumulé un capital de
près de 400 000 $, dont les intérêts sont
utilisés pour financer des projets spéciaux
soumis par la Société des Jeux de l’Acadie
inc., les Comités régionaux ou les Comités
organisateurs de la Finale des Jeux de l’Acadie. Ce
montant de 400 000 $ a été accumulé principalement
grâce aux contributions individuelles de 2 $, 3 $ et
maintenant 5 $ versées directement par les participants
aux Jeux régionaux à la Fondation. La Fondation
réinvestit à l’heure actuelle environ
25 000 $ par année dans l’une ou l’autre
facette des Jeux.
Ce fonds de 400 000 $ ne répond plus aux demandes de
la Société des Jeux de l'Acadie inc. et des
autres constituantes (i.e. COFJA et Comités régionaux).
La compétition sérieuse pour obtenir les dollars
de commandite et les subventions gouvernementales qui ne suivent
pas l’augmentation des coûts d’organisation
des Jeux de l’Acadie sont deux facteurs qui forcent
la Fondation à mettre sur pied une campagne majeure
de financement pour laquelle elle agira à titre de
maître d’œuvre.
PORTRAIT DES BESOINS DE LA SOCIÉTÉ DES JEUX
DE L’ACADIE
Les besoins liés à la tenue des Jeux de l’Acadie
sont évidemment nombreux et diversifiés. Certains
objectifs ont cependant été retenus dans le
cadre de la présente campagne.
La stabilité à long terme des Jeux de l’Acadie
est évidemment au cœur des préoccupations.
La Fondation souhaite aussi augmenter le capital du programme
Académie jeunesse et soutenir ainsi davantage le développemet
d’un leadership francophone dans nos communautés.
La création d’un programme de bourses secondaires
pour les athlètes est envisagé afin de soutenir
leurs efforts de réussite tant sportive que scolaire.
Finalement, la Fondation des Jeux de l’Acadie inc. souhaite
permettre aux régions hôtesses de recevoir un
soutien accru.
Résumé des principaux besoins
· Assurer une certaine stabilité
financière à long terme des Jeux;
· Augmenter le capital du programme Académie
jeunesse;
· Augmenter le capital du programme de
bourses post-secondaires;
· Accroître le soutien aux régions.
LES JEUX DE L’ACADIE, UN EXPLOIT COMMUNAUTAIRE
Même si au cœur des Jeux de l’Acadie se trouvent
d’abord des milliers de jeunes adolescents, essentiellement,
ces Jeux sont ceux de toute la communauté acadienne
et francophone. Au fil des ans, les Jeux sont en fait devenus
rien de moins qu’un symbole majeur d’une Acadie
francophone vivante et fière d’elle-même.
D’ailleurs, un sondage auprès des lecteurs de
l’Acadie Nouvelle effectué en 1999 pour une édition
spéciale soulignant le nouveau millénaire classait
les Jeux de l’Acadie à la 13e position d’une
série de 20 événement ayant transformé
le plus l’Acadie du Nouveau-Brunswick depuis les 100
dernières années!
D’une certaine façon, les Jeux de l’Acadie
témoignent de l’existence de nos communautés
acadiennes et francophones, et la créent en même
temps par le ralliement qu’ils suscitent. Fondamentalement,
parce qu’ils reposent sur l’engagement et la détermination
de chacun, athlètes, bénévoles, partenaires
et employés, les Jeux de l’Acadie sont, et resteront
pour longtemps, le moteur et l’expression d’une
citoyenneté acadienne et francophone dynamique.
Liste
des donateurs
Liste
des membres du Comité préparatoire
Liste
des membres du Comité d'honneur
Liste
des membres du Cabinet
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